La Saint-Honoré : l’histoire du saint patron des boulangers et pâtissiers

Chaque année, le 16 mai, les boulangers et pâtissiers rendent hommage à leur saint patron : Saint Honoré. Mais qui était-il vraiment, et comment est née cette tradition qui perdure encore aujourd’hui ?

Qui était Saint Honoré ?

Honoré d’Amiens est un évêque du VIe siècle, né vers l’an 600 dans une famille noble du nord de la France. Très jeune, il se tourne vers la foi chrétienne et devient évêque d’Amiens, une ville de Picardie, vers 554. On dit de lui qu’il était humble, généreux et très proche du peuple.

La légende raconte que lorsqu’il fut nommé évêque, une servante, ne croyant pas à la nouvelle, déclara : « Et quand ce bâton bourgeonnera, Honoré sera évêque ! » en plantant son bâton dans le sol. Le bâton se serait mis à fleurir… un miracle qui renforça sa réputation de saint.

Pourquoi est-il le patron des boulangers ?

Après sa mort, de nombreux miracles lui furent attribués, notamment liés au pain et à la farine. L’un des plus célèbres raconte que, lors de la consécration de sa dépouille, une femme qui préparait du pain chez elle vit sa pâte gonfler de façon soudaine et spectaculaire, bien qu’elle ne l’ait pas encore enfournée. Cette vision fut interprétée comme une bénédiction de Saint Honoré.

C’est au Moyen Âge que les boulangers de Paris le choisirent officiellement comme leur saint patron. En 1202, un boulanger parisien nommé Renaud de Cormont fit bâtir une chapelle en son honneur, à l’emplacement de sa maison, rue Saint-Honoré à Paris, ce qui contribua fortement à répandre le culte de Saint Honoré dans la corporation des boulangers.

Le 16 mai correspond à la date de sa mort et a été retenu comme jour de fête liturgique. Depuis, les artisans du pain et des douceurs lui rendent hommage ce jour-là, célébrant symboliquement leur métier et leur héritage.

Et la fameuse pâtisserie Saint-Honoré ?

La pâtisserie Saint-Honoré a été créée au XIXe siècle à Paris, dans la rue du même nom, par le pâtissier Chiboust. Il souhaitait rendre hommage au saint patron de la profession avec une création originale : un disque de pâte feuilletée surmonté de petits choux caramélisés, garnis de crème Chiboust (mélange de crème pâtissière et de meringue italienne), le tout dressé en couronne.

Ce dessert spectaculaire est rapidement devenu un incontournable de la pâtisserie française, à la hauteur de la renommée de Saint Honoré.